Circuitos elétricos

Em série, os componentes estão em fila, num caminho único: a corrente é a mesma em todos, e a tensão se divide entre eles. As resistências somam: R = R₁ + R₂. E há a fragilidade: se um queima, todos apagam — o caminho foi cortado. É a antiga pisca-pisca de Natal, aquele que dava trabalho.

Em paralelo, cada componente tem seu próprio caminho: a tensão é a mesma em todos, e a corrente se divide. A resistência equivalente fica menor que a menor delas (1/R = 1/R₁ + 1/R₂) — porque você abriu mais caminhos. E se um queima, os outros continuam. É assim que a sua casa é ligada: por isso você desliga a lâmpada do quarto e a da sala continua acesa, e por isso cada aparelho recebe os mesmos 127 V.

E aqui está o perigo real. Cada aparelho ligado em paralelo adiciona um caminho — então a resistência total cai e a corrente total sobe. Ligue chuveiro, ar-condicionado e micro-ondas ao mesmo tempo: a corrente no fio da entrada dispara. O disjuntor existe exatamente para isso: ele desarma quando a corrente passa do limite, antes que o fio esquente o bastante para incendiar a parede. Não é o aparelho que pega fogo — é o fio, e ele está dentro da parede.